Mayhem — одна из наиболее известных групп, играющих в экстремальном металлическом жанре блэк-метал. Их лирика касается в основном тем смерти, депрессии, безбожия и сатанизма. Еще до записи первого студийного альбома De Mysteriis Dom Sathanas вокалист и автор текстов группы Дэд (настоящее имя — Пер Ингве Олин) в 1991 году в результате длительной депрессии застрелился.

Немногим более прожил другой идеолог группы гитарист Евронимус — в 1993 году его зарезал сессионный бас-гитарист Mayhem Варг Викернес, сольный проект которого — Burzum — до сих пор популярен в среде любителей блэк-метала.

Несмотря на  столь кровавую биографию (а, возможно, отчасти и благодаря ей), Mayhem считается одной из самых влиятельных групп в своем жанре.