Среди причин катастрофы чиновник в интервью РИА «Новости» назвал «гонку за прибылью», неисполнение условий технической эксплуатации и отсутствие договора с заводом-изготовителем оборудования о техническом сопровождении. «Конечно, «Русгидро», — сказал Зимин, отвечая на вопрос журналиста, кто виноват в аварии на Саяно-Шушенской ГЭС. В свою очередь официальный представитель ОАО «Русгидро» Евгений Друзяка предложил «дождаться решения судебных инстанций, в компетенцию которых входит вынесение подобных решений».

«Не надо было исключать сопровождение оборудования со стороны завода-изготовителя. Это исключили, понадеялись на то, что очень много заменили приборов контроля — считали, что приборами контроля можно все исключить. Сопровождать должен только завод-изготовитель до конца эксплуатации. Что такое сопровождение завода? Это расходы. Они же бесплатно не будут приезжать», — отметил глава Хакасии.
Он добавил, что наблюдение специалистов завода-изготовителя может приводить к изменению регламента эксплуатации оборудования, а «регламент всегда стоит денег».

Крупнейшая в России Саяно-Шушенская ГЭС была остановлена утром 17 августа из-за аварии, когда в машинный зал хлынула вода. В результате аварии уничтожены три гидроагрегата ГЭС и повреждены остальные семь. Погибли 75 человек. Причастными к созданию приведших к аварии условий комиссия Ростехнадзора назвала ряд высших чиновников и топ-менеджеров, включая бывшего главу РАО «ЕЭС России» Анатолия Чубайса.