Владелец Evening Standard Александр Лебедев решил сделать свое издание бесплатным.

Как пишет The Guardian, газета станет распространяться бесплатно с 12 октября. При этом ежедневный тираж Evening Standard увеличится с 250 тыс. до 600 тыс. экземпляров.

«Я считаю, что Лондон заслуживает того, чтобы тираж Evening Standard вырос в два раза, а качественный уровень издания остался прежним», — приводит The Guardian слова Лебедева.

При этом на протяжении 180−летней истории эта вечерняя газета всегда продавалась за деньги. В последнее время издание продается за 50 пенсов (примерно 25 рублей).

«The London Evening Standard — первое качественное издание, которое будет распространяться бесплатно, я уверен, что другие последуют нашему примеру», — заявил Лебедев. Однако, как пишет The Guardian, после этого шага ожидается, что основной конкурент Evening Standard — издание London Lite — в скором времени вообще закроется.

В начале этого года Лебедев за символическую сумму в один фунт стерлингов приобрел 75,1% акций лондонского издания Evening Standard. Остальными 24,9% владеет Associated newspapers.

Сразу после покупки российский предприниматель стал пробовать различные маркетинговые ходы, чтобы «поднять» издание: так, в феврале поздно вечером газету распространяли бесплатно либо с большими скидками. В целом Лебедев пообещал редакции не вмешиваться в ее дела, однако при этом поставил единственное условие — смена главного редактора.