Кайт предназначен для буксировки человека по воде на доске для серфинга, по снегу на лыжах или сноуборде, по земле на специальных роликовых коньках или маунтинборде, а также прыжков.

Кайты различаются по типам использования: для фристайла, фрирайда и вейв-райдинга.

Современные модели кайтов очень стабильны — имеют широкий ветровой диапазон. Как правило, их размеры идут через 3 метра и для катания с разной силой ветра необходимо меньшее количество кайтов. Благодаря большому расстоянию между креплением строп на концах они быстро поворачивают, что значительно упрощает кайтлупы.

Поэтому, современные кайты одинаково хорошо подходят как спортсменам для вейкстайла так и начинающим.

Для слабых ветров, используют кайты большей площади и/или с большим удлинением.

Кайты имеют различную конструкцию. Можно выделить однослойные и двухслойные. Однослойные балонные (bow, c-type), каркасные (paraski) и безкаркасные (кайт NASA).

Двухслойные имеют конструкцию близкую к параплану, когда между двумя слоями ткани вшиты тканевые нервюры, задающие профиль крыла. Крыло наполняется набегающим потоком воздуха за счёт воздухозаборников на передней кромке, открытых, либо закрытых клапанами (ram air).

С 2004 года видна тенденция, изготовления кайты с большей проекционной площадью и более тонкими баллонами для слабых ветров. Это снижает лобовое сопротивление. Для достижения этой же цели, с переднего баллона убирают защитные накладки.

Дополнительные стропы ставят для придания жесткости баллонам меньшего диаметра и большего радиуса (для увеличения проекционной площади). Это увеличивает аэродинамическое качество кайта, что лучше, чем простое увеличение площади.