Как и было запланировано ранее, сегодня Windows 7 Release Candidate стала доступна для публичного скачивания.

Согласно расписанию, Windows 7 RC была выложена на официальном сайте Microsoft. Уже сегодня любой желающий сможет ознакомиться со всеми функциями перспективной операционной системы. Скорее всего, это будет последняя бесплатная возможность загрузки ОС перед ее релизом.

Сама Microsoft уверяет, что релиз-кандидат будет доступен длительное время, по крайней мере до июля 2009 года файлы будут находиться в открытом доступе. При этом сама ОС будет полноценно работать только до 1 июня 2010 года, а затем пользователям придется приобрести лицензионную версию «семерки». В противном случае компьютер с установленной Windows 7 RC будет выключаться через два часа после включения.

Системные требования предрелизной Windows 7 находятся на уровне Vista. Для запуска новой ОС необходим процессор с тактовой частотой не ниже 1 ГГц, как минимум 1 Гб оперативной памяти и 16 Гб свободного файлового пространства. Кстати, на сайте Microsoft уже доступны 32- и 64-битные версии Windows 7 RC на пяти языках -- английском, французском, немецком, испанском и японском.

Как это часто бывает в подобных случаях, из-за утечки Microsoft файлы Windows 7 RC были выложены в файлообменных сетях несколько недель назад и только затем появились официально в MSDN (Microsoft Developer Network, специализированная сеть для разработчиков). Правда, аналогичная судьба постигла и бета-версию Windows 7, которая также получила большое распространение в p2p-сетях. Кстати, срок действия Windows 7 beta истекает 1 августа.

Ожидается, что официальный релиз Windows 7 состоится в этом году. Microsoft уже огласила планы по сворачиванию продаж ее предшественницы: распространение Windows Vista будет остановлено в январе 2011 года, а техническая поддержка старой ОС будет осуществляться до апреля 2012 года.