Медуза-убийца проникла в Средиземноморье

Испанский туризм оказался под угрозой из-за проникновения в Средиземное море опасного кишечнополостного -- ядовитого португальского кораблика Physalia physalis. В просторечии его называют «медузой-убийцей», хотя правильнее относить его к сифонофорам, отряду пелагических стрекающих из класса гидроидных.

Эксперты из Океанографического центра города Лос-Алькасареса зафиксировали факт обитания популяции 50 португальских корабликов близ берегов испанской провинции Мурсия в регионе Коста-дель-Соль, сообщает газета El Mundo. «Если эти существа останутся здесь и распространятся по региону, то станут серьезной проблемой для туристического сектора и купальщиков», -- отметил директор центра Хавьер Пастор.

Дрейфующий убийца

Яд португальского кораблика смертелен для человека, что делает это животное одним из самых опасных в мире. В 30-50% случаев соприкосновения с этим кишечнополостным требуется госпитализация, отметил Пастор. Наиболее уязвимы дети, старики, больные и лица с повышенной аллергической реакцией на токсины Physalia physalis.

Португальских корабликов не было в Средиземном море с 1989 года. Обычно эти животные, представляющие собой колонию хищных гидроидных, обитают в холодных водах Гольфстрима, а также в тропиках Тихого и Индийского океанов.

В Средиземное море «медуза-убийца» попала по воле ветров, способствовавших ее проходу через Гибралтарский пролив. По мнению зоологов, причинами появления этих существ в непривычном для них регионе могут оказаться глобальное потепление и изменение кормовой базы, вызванное чрезмерным выловом рыбы. Пастор не исключает, что португальские кораблики могли расплодиться из-за резкого падения численности головастой морской черепахи, которая питается этими сифонофорами.

Испанские экологи прогнозируют, что корабликов отнесет дальше на восток -- к Балеарским островам и Италии.