CITES имеет статус международного договора, и ее цель — регулировать торговлю исчезающими видами между странами-участниками. Она работает через ряд дополнений, и контроль соответствует статусу данного вида

Приложение 1 охватывает все виды, которым грозит уничтожение, и которые подлежат купле-продаже. Торговля видами, которые перечислены в этом приложении, контролируется строгими правилами, и ее санкционируют лишь в исключительных случаях, чтобы не подвергать данные виды еще большей угрозе.

Приложение 2 включает все виды, которые необязательно находятся под угрозой исчезновения в настоящее время, но могут оказаться в таким положении при отсутствии строгих правил, регулирующих торговлю ими. Их цель — предотвратить такое использование животных, которое не совместимо с их выживанием. Также приложение включает другие виды, которые должны подпадать под охрану, чтобы торговлю ими можно было по первому требованию взять под контроль.

Наконец, приложение 3 включает все виды, которых участники конвенции определяют как подлежащие регулированию в рамках юрисдикции, чтобы предотвратить либо ограничить их эксплуатацию.