Метод сканирования мозга, основанный на явлении ядерного магнитного резонанса. Сканер измеряет электромагнитный отклик ядер атомов водорода на возбуждение в постоянном магнитном поле. С его помощью можно отслеживать, как интенсивно клетки мозга поглощают кислород, а значит, насколько активно работают те или иные области мозга. Протекая через мозг, кровь отдает нервным клеткам кислород. Поскольку связанный и несвязанный с кислородом гемоглобин в магнитном поле ведет себя по-разному, можно судить, насколько интенсивно кровь отдает клеткам кислород в разных отделах мозга. Сегодня именно с помощью fMRI в мире проводится большинство исследований, связанных с локализацией высших функций мозга.