Английский исследователь обнаружил эфиопские рукописи с фрагментами из Ветхого Завета, написанные в начале VI века.

Тед Эрхо (Ted Erho), аспирант факультета теологии и религии Университета Дарема (Великобритания), сделал свое открытие во время изучения микрофильмов рукописей на древнеэфиопском языке (геэзе), которые хранятся в Миннесоте, в Библиотеке рукописей (Hill Museum & Manuscript Library, HMML) при Университете Иоанна Богослова (St. John's University, США).

Древнейшие фрагменты эфиопского Ветхого Завета

HMML владеет крупнейшей в мире коллекцией микрофильмов и оцифрованных эфиопских манускриптов. Эрхо изучал ранее не каталогизированные рукописи и в процессе работы обнаружил древнейшие эфиопские манускрипты. Например, в рукописи EMML 6977, которая была создана еще до прихода к власти Соломоновой династии (в 1270 году), содержатся древнейшие фрагменты Ветхого Завета на эфиопском языке: книги Иова и пророка Даниила, а также две проповеди. В другой рукописи (EMML 9001) содержится вся Книга Юбилеев, которая входит в список канонических книг Эфиопской православной церкви. Этот экземпляр Книги Юбилеев сегодня можно считать древнейшим.

Изучив оформление и рукописный шрифт, Эрхо смог датировать манускрипты и отнес их к VI веку. «Сделанное мною открытие важно не только для религиоведения, но и в рамках исследования эфиопской культуры в целом. Эти древние манускрипты – настоящее сокровище для Эфиопии, которая потеряла так много древних письменных источников за последнее тысячелетие. Многие рукописи были украдены или уничтожены. С учетом этого можно без преувеличения сказать, что данные манускрипты сохранились, скорее, вопреки, а не благодаря случаю. В то же время Эфиопия – одна из тех стран, которые с почтением относятся к своему письменному наследию, и даже сегодня многие религиозные тексты переписываются здесь от руки. Поэтому древние эфиопские манускрипты – напоминание об истоках этой традиции, которая соединяет прошлое и настоящее», -- высказал свою точку зрения исследователь.

Евангелие Гарима

Самым древним эфиопским манускриптом считается Евангелие из монастыря Абба Гарима. В 2006 году английские исследователи начали проект по изучению и консервации этого манускрипта, который хранится в монастыре Абба Гарима в Северной Эфиопии в течение многих столетий. Ученым разрешили взять два фрагмента пергамента и провести их анализ в Оксфорде. В 2010 году историки датировали его периодом 350-650 годов. До этого момента считалось, что Евангелие было создано лишь в XII веке.

Французский искусствовед Жак Мерсье (Jacques Mercier) считает, что Евангелие Гарима было создано где-то в 600 году. Это подтверждают, по его мнению, миниатюры, выполненные в раннем византийском стиле, среди которых есть изображение Иерусалимского Храма, святого Луки и более 20 разных видов птиц. Благодаря этим миниатюрам Евангелие Гарима получило звание древнейшей в мире иллюминированной (украшенной красочными миниатюрами и орнаментом) христианской рукописи, дошедшей до наших дней. Вполне возможно, что манускрипт был создан и раньше, в конце V века. Существует легенда, согласно которой Евангелие привез в Эфиопию из Константинополя основатель монастыря в 494 году. Эта датировка также соответствует результатам анализов английских ученых.