Гипс немного растворяется в воде, поэтому пески, сформированные этим минералом, встречаются на Земле нечасто. Спутник NASA сфотографировал уникальные гипсовые дюны Нью-Мексико.

Этот неземной ландшафт -- часть пустыни Чиуауа, принадлежащей Мексике и США. Удивительные дюны сформированы сверкающими белыми песками, занимающими площадь около 715 кв. км в штате Нью-Мексико. Часть территории, занятой белыми песками (около 40%), составляет национальный заповедник «Белые пески», который находится под контролем службы национальных парков США.

Представленное изображение сделано инструментом ALI спутника NASA Earth Observing-1. На нем показан участок в юго-восточной части парка. Дюны здесь движутся на северо-восток. Их ослепительный белый песок контрастирует с достаточно темной почвой.

Основа этих удивительных песков -- гипс. Этот мягкий и хрупкий минерал часто остается после испарения больших объемов воды. Однако в виде песка гипс встречается очень редко, потому что он легко растворим и дождевые потоки и реки уносят его в моря. Однако воды, когда-то присутствовавшие в бассейне, теперь являющемся пустыней Белые Пески, не нашли выхода к морю и испарились. Кристаллы гипса на протяжении долгих лет переживали мороз, жару, сильные ветра и в итоге раздробились на крошечные песчинки.

• 
  Почему американцы не смогли рассчитать район падения «Фобоса»
• Астрофизикам не удается понять, почему Луна нарушает законы физики
• 
  Трудоголизм – очень опасное наследственное заболевание
• Почему россиянам не удаляют массово простаты
• 
  Цикл «запчасти для человека»: получить новую нанотрахею уже может каждый

• 
  Искусственная жизнь создана и уже научилась эволюции
• Разгадана тайна «маяков» Вселенной
• 
  Скоро любой сможет вырастить себе новое сердце или печень
• Население России сократится к 2050 году на 40 млн. человек
• 
  Миф об уникальности Земли разрушен

Северная Америка

• Древние гигантские муравьи пересекали Арктику
• Муравьи спасаются от наводнений на плотах
• Ребенок-палеоиндеец упокоился в костре

ALI

• Вулкан Манам выпустил пар
• Спутник ALI сфотографировал идеальную дыру на дне океана

Наука. все новости за 19 июл ‘09

самое популярное видео

Гастроли озолотили U2, а LMFAO зажгли зрителей

Клуни и Джоли рассказали как подготовиться к ″Золотому глобусу″

Дети Джексона напомнили об отце, а Адель снова на вершине

В Лондоне прошла выставка гробов

Лагерфельд переквалифицировался в редактора

ещё

История Белых Песков

Гипсовые дюны в Нью-Мексико -- результат изменений древних ландшафтов, начавшихся еще до эры динозавров. Примерно 250 млн лет назад территория, на которой теперь располагается штат Нью-Мексико, была покрыта неглубоким морем. Уровень моря постепенно падал, и в конце концов оно совершенно высохло, оголив толстый слой гипса, покрывавший дно. Около 70 млн лет назад началось формирование скал, и большая территория, включая и Белые Пески, поднялась над уровнем моря. Но тектоническая активность продолжалась, что в итоге около 30 млн лет назад привело к формированию низменности, которая носит название бассейн Тулароса. Этот бассейн стал идеальным хранилищем для отложений, смываемых с близлежащих гор.

Во время ледникового периода плейстоцена, в особенности в период между X и XXII тысячелетиями до нашей эры, в юго-западной части североамериканского континента выпадало значительно больше осадков, чем теперь. Вода смывала гипс с гор Сан-Андреас и Сакраменто и скапливалась в больших озерах, которые заполнили бассейн Тулароса. Но затем озера испарились вновь, оставив после себя большое количество гипса. Вероятно, около 6500-7000 лет назад началось формирование дюн. Сейчас дюны национального заповедника «Белые пески» продолжают двигаться. Некоторые преодолевают расстояние до 9 м в год. Именно поэтому в пустыне сохранились лишь растения, способные развиваться достаточно быстро, чтобы успеть размножиться до того, как их похоронят белые пески.