Термин «токамак» (тороидальная камера с магнитными катушками) был придуман позднее Игорем Головиным, учеником академика Курчатова. Первый токамак был построен в 1955 году.

Стелларатор – другой тип реактора осуществления управляемого термоядерного синтеза. Он был изобретен принстонским астрофизиком Лейманом Спитцером и впервые построен в 1951 году. Название реактора происходит от латинского слова stella – «звезда». Это должно было указывать на схожесть процессов, происходящих в стеллараторе и внутри звезд.