Счет информации, которую мы храним и передаем, идет на триллионы и квадрильоны мегабайт.

Исследователи из Университета Южной Калифорнии (University of Southern California) подсчитали объем всей информации, накопленной человечеством к 2007 году. Результаты они опубликовали в Science. Вот, что получилось.

Объем информации, хранящейся в 2007 году на всех цифровых и аналоговых носителях, составил 295 экзабайт (это число с 20 нулями), или же 295 триллионов мегабайт. Чтобы понять порядок этой величины, Мартин Хилберт (Martin Hilbert ) и Присцилла Лопез (Priscila López) приводят такие сравнения. Если принять одну звезду за один бит информации, то на каждого жителя Земли приходится по галактике информации. Если записать эту информацию на CD, то башня из дисков уйдет за пределы Луны. Тем не менее, этот гигантский объем составляет менее одного процента информации, содержащейся во всех молекулах ДНК одного человека.

Специалисты рассмотрели 60 категорий аналоговых и цифровых технологий с 1986 по 2007 год. 2002 год считается началом цифровой эры, поскольку в этом году объем информации на цифровых носителях превысил ее объем на аналоговых. В то время как в 2000 году 75% информации содержались на аналоговых носителях, таких как видео- и аудиокассеты, к 2007 году почти 94% всей информации в мире записано «в цифре».

В 2007 году 1,9 зеттабайт (число с 21 нулем), или же 1,9 квадрильонов мегабайт информации было разослано посредством телевидения и GPS. Это равняется тому, как если бы каждый человек в мире ежедневно обменивался с другими информацией, содержащейся в 174 газетах. А посредством сотовых телефонов человечество в 2007 году послало 65 экзабайт информации.

Быстрее всего растет объем телекоммуникаций. Объем информации, передаваемой по интернету и сотовому телефону, увеличивается в среднем на 28% каждый год, а объем хранящейся в мире информации – на 23%. Возможности человечества распространять однонаправленную информацию по разным каналам (например, радио и телевидение) увеличивается на 6% ежегодно. А мощность компьютеров растет со скоростью 58% в год. В 2007 году все компьютеры мира рассчитывали 6,4 х 10¹⁸ операций в секунду. Эта величина такого же порядка, как число нервных импульсов в мозге одного человека. Если такое количество операций производить вручную, это займет время, в 2200 раз больше, чем прошло с момента Большого взрыва.

Скорость информационного роста намного превышает все другие величины, например, рост человеческой популяции, валового внутреннего продукта и уровня образования. В отличие от них, отмечают исследователи, информационные процессы растут экспотенциально.