Книб и его последователи моделируют скопление как набор довольно большого числа перекрывающих друг друга отдельных округлых или вытянутых линз, толщина которых сходит на нет с расстоянием от центра. Далее ученые (вернее, компьютерная программа) высчитывают, как сквозь модельную линзу должны выглядеть объекты фона, сравнивают результаты расчета с реально наблюдаемой картиной и подгоняют параметры модели, добиваясь лучшего сходства.

Конечно, реальный, неискаженный вид фоновых объектов тоже неизвестен, но здесь спасает то обстоятельство, что для многих источников имеется по несколько изображений, искаженных по-разному. Правильная модель должна воссоздать каждую из этих картинок, используя всего одну модель каждого источника и единую для всех источников модель распределения вещества в линзе.