На российском космодроме Плесецк успешно запущена ракета-носитель «Рокот» с двумя европейскими космическими аппаратами.
«Успешно осуществлен пуск ракеты космического назначения легкого класса „Рокот“ с космическими аппаратами SMOS и Proba-2, разработанными по заказу Европейского космического агентства… Расчетное время выведения на целевую орбиту космического аппарата SMOS — 6:00 мск, Proba-2 — 7:50 мск вне зоны радиовидимости средств наземного автоматизированного комплекса управления», — сообщил помощник командующего Космическими войсками по информационному обеспечению подполковник Алексей Золотухин, передает РИА «Новости».
Спутник SMOS является новым проектом по исследованию Земли, который будет реализован Европейским космическим агентством в рамках программы «Живая планета».
Вторым космическим аппаратом, который «Рокот» должен доставить на околоземную орбиту, является спутник Proba-2, разработанный в рамках проекта PRoject for OnBoard Autonomy (PROBA) — «Проект бортовой автономии».
Этот небольшой аппарат предназначен для испытания новых материалов и технологий в условиях реального космического полета. Разработчиком и изготовителем аппарата, который с полным основанием можно считать первым бельгийским спутником, является европейский консорциум, возглавляемый Verhaert Design and Development NV (Бельгия), дочерней компанией QinetiQ (Великобритания). Proba-2 должен быть выведен на орбиту в качестве дополнительной полезной нагрузки при запуске спутника SMOS.
Этот старт «Рокота» стал уже третьим в 2009 году. В марте ракета успешно вывела на орбиту европейский космический аппарат GOCE, первый спутник для исследования Земли в рамках программы ЕКА «Живая планета». В июле состоялся успешный пуск «Рокота» с тремя российскими спутниками военного назначения.
«Рокот»
«Рокот» — жидкостная трехступенчатая ракета-носитель легкого класса, спроектированная в Центре имени Хруничева на базе межконтинентальной баллистической ракеты РС-18 (по классификации НАТО СС-19 «Стилет»). Может выводить на околоземную орбиту груз массой до 2 тонн.
В качестве первых двух ступеней используется блок ускорителей МБР РС-18, третья ступень — разгонный блок «Бриз». Стартовая масса ракеты-носителя «Рокот» составляет 107 тонн. Первые три тестовых запуска были произведены в начале 1990−х годов из шахтной пусковой установки на космодроме «Байконур».
Первый пуск РКН «Рокот» из Плесецка состоялся 16 мая 2000 года с РБ «Бриз-КМ» и эквивалентами полезной нагрузки (ЭПН) SimSat-1 и SimSat-2. Первая неудача после серии из 9 успешных запусков произошла 8 октября 2005 года. При запуске спутника «Криосат», разработанного ЕКА, не произошло отделение разгонного блока «Бриз-КМ». В результате связка из второй ступени «Рокота» и разгонного блока упала в Северном Ледовитом океане между Северным полюсом и побережьем канадской Арктики.
