Google начнет проект по разведению стерильных комаров
Компания Google LLC обратилась к Агентству по охране окружающей среды США (EPA) с просьбой разрешить выпуск до 64 миллионов стерильных самцов комаров в штатах Калифорния и Флорида.
Данный эксперимент, который продлится два года, предусматривает ежегодный выпуск до 16 миллионов этих насекомых в каждом из упомянутых штатов.
Заявка направлена на использование самцов вида Culex quinquefasciatus, которые содержат бактерию Wolbachia pipientis штамма wAlbB. При спаривании с дикими самками такие самцы приводят к образованию нежизнеспособных яиц. Поскольку только самки комаров кусают людей, увеличение их числа не приведет к росту числа укусов. Агентство EPA планирует принимать общественные мнения до 5 июня, после чего решит, выдавать ли разрешение на эксперимент.
Эта инициатива является частью программы Google Debug. Ранее компания уже проводила аналогичные испытания в Сингапуре, где выпуск комаров с Wolbachia позволил уменьшить численность переносчиков лихорадки денге на 80–90%, а заболеваемость снизилась более чем на 70%. Теперь технология применена к виду, который может переносить вирус Западного Нила и энцефалит Сент-Луис. Во Флорида-Кис эти испытания продолжаются второй сезон; представитель округа Чад Хафф охарактеризовал первые результаты как многообещающие.
Энтомолог Натан Беркетт-Кадена отметил, что целевой вид не является местным для Флориды, поэтому его сокращение не повредит местным экосистемам. «Я не против комаров,— добавил он,— Однако инвазивные виды представляют реальную угрозу для людей, и те, кто занимается их защитой, должны принимать меры». В свою очередь, специалисты Google подчеркивают, что традиционные методы, такие как применение пестицидов и устранение стоячей воды, уже неэффективны, а вакцины от большинства болезней, переносимых комарами, все еще отсутствуют.
Таким образом, эксперимент Google может стать важным шагом в борьбе с болезнями, которые переносятся комарами, и положительно сказаться на здоровье населения. Успешные результаты таких инициатив могут стимулировать другие компании и исследовательские организации к разработке новых стратегий по контролю за популяциями комаров, а также к поиску альтернативных методов борьбы с инфекционными заболеваниями.