Слон тушит бомбу: необычные истории из жизни Московского зоопарка во время войны

Гигант по имени Шанго долгое время был настоящей звездой Московского зоопарка. Посетители ценили его за живой и задорный характер, прощая ему озорные выходки, например, когда он снимал шляпы с невнимательных гостей. Но Шанго был не просто слоном — он стал участником исторической Битвы за Москву.

Осенью 1941 года фашистские войска стремительно приближались к столице, и казалось, что привычная жизнь рушится на глазах. В эти страшные дни москвичи особенно остро нуждались в поддержке, в том самом единении с прошлым, который позволял забыть о войне, хотя бы на время. Эту роль взял на себя Московский зоопарк, который даже в разгар Битвы за Москву — с 30 сентября 1941 по 20 апреля 1942 года — оставался открытым для посетителей.

Несмотря на опасность, работники заботились о животных, а горожане находили здесь передышку от тревог, сирен и сводок. За годы военных испытаний в нем успели побывать около 6 миллионов человек, а для многих солдат Красной армии он стал важным местом утешения. Подробности этой необычной истории приводятся в материале aif.ru.

Корм на вес золота

Перед началом войны Московский зоопарк был огромным комплексом — здесь проживали более пяти тысяч животных, относящихся к 425 видам. Однако с началом военных действий ситуация резко изменилась.

«Из-за мобилизации мужчин штат зоопарка сократили с 750 до 225 человек, и основная нагрузка легла на женские плечи. Сотрудники стали одновременно и зоологами, и строителями, и пожарными, и заготовителями кормов. Зимой они сами рубили дрова в Измайловском парке — брали поврежденные деревья. Корм для животных выдавали очень экономно, стараясь растянуть имеющиеся запасы», — рассказывает Елена Лысогорская, руководитель экскурсионного отдела Московского зоопарка.

Зоопарк работал в режиме постоянного «надо»: нужно было накормить, согреть, защитить, а главное — выжить. Делали все возможное.

«Еще перед войной одна из сотрудниц выполнила исследование по экономии кормов и даже получила за него награду. Эти данные и применяли во время военных лет. Заключали соглашения с милицией, ветеринарами, офицерами, которые приносили с фронта трупы лошадей. В лаборатории проверяли мясо на пригодность — ведь нельзя кормить животных просто падалью. Мясо подмешивали к рациону шакалов, лисиц и других хищников, что очень выручало», — добавляет Елена.

Слон в церкви?

Накануне битвы, в ночь с 22 на 23 июля 1941 года, Москва подверглась первой масштабной бомбардировке. В зоопарке пострадали здания, архивы и несколько вольеров. Большинство животных удалось спасти, но стало ясно — оставлять всех пришлось слишком рискованно. Поэтому часть крупных и дорогих питомцев эвакуировали далеко от столицы — на Урал и в Кавказский заповедник.

В сопровождении ехала и заведующая секцией хищников Вера Чаплина, которой предстояло организовать прием и содержание редких животных на новом месте. В поезде следовали 26 зверей: белые медведи, обезьяны, крупные кошки, парнокопытные, зебра, носорог и слон. К ним добавились 130 волнистых попугайчиков. Отбор животных учитывал не только их важность, но и характер. Так, огромного слона Шанго в эвакуацию не отправили, а добрую слониху Нону провели от зоопарка до Казанского вокзала, где она спокойно села в поезд.

«В Свердловске имелся зоопарк, но он не подходил для столь крупных животных. Например, для слонихи не нашлось подходящего вольера — тогда ее поселили в местной церкви с высокими потолками. За ней ухаживал один из сотрудников, стараясь не дать ей замерзнуть. Несмотря на это, она умерла от голода. Во время эвакуации были и потери: в дороге умер шимпанзе Мориц, а в зоопарке скончались зебра Данька, носорог Мари и несколько больших кошек», — рассказывает Елена Лысогорская.

Слон — герой войны

Вторая масштабная бомбардировка обрушилась на зоопарк в ночь с 4 на 5 января 1942 года. Там упало свыше 500 фугасных и зажигательных снарядов. Несколько работников погибли, пытаясь защитить животных. Животные вели себя по-разному: хищники и птицы сохраняли спокойствие, а олени и лани от страха бегали по вольерам. Слоны сумели самостоятельно выбраться из горящего здания.

«По рассказам Веры Чаплиной, в вольер к азиатскому слону Шанго упала бомба, которая вращалась и разбрасывала огонь. В вольере не было камней — Шанго часто бросался ими в посетителей, там был только песок. Слон схватил песок и бросил его на бомбу, потушив огонь. Потом он встал на это место и затоптал его. Такое поведение животных напоминает, как в природе слоны топчут змей. Другие очевидцы утверждают, что бомба попала на крышу, и животные совместно поливали друг друга водой, но официальных подтверждений этому нет», — поясняет Елена.

Помощь фронту: танк и мыши

Страшная реальность войны требовала от всех — людей и зверей — бороться за выживание. Поэтому появление потомства в 1943 году в зоопарке стало символом жизни, которая продолжается. В Москве родились бегемоты, павианы и енотовидные собаки. Особенно знаменательным стало рождение детеныша гиппопотама — первого в Советском Союзе в неволе. Его нарекли Августом.

«К 1944 году начали возвращать животных обратно. Воспоминания отмечают, что в это время зоопарком руководил отличный директор — Трофим Бурдилев, профессиональный организатор, который чётко понимал задачи. Еще в начале войны он распорядился организовать огороды на газонах для обеспечения пропитания сотрудников.

Кроме того, зоопарк активно помогал фронту: собирал теплую одежду, деньги, даже приобрел танк для армии. По государственному заданию выращивали белых мышей — их использовали для производства вакцин против сыпного тифа», — подводит итог Елена Лысогорская.