Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства в сотрудничестве с корпорацией Microsoft создало интернет-ресурс с необычным названием «Be a Martian» (англ. «Будь марсианином»). По замыслу создателей, проект будет выполнять сразу несколько функций – развлекательную, образовательную и научную.
«Сейчас мы находимся на той стадии развития, когда любой может стать исследователем, — заявил Даг Маккуистион (Doug McCuistion), директор программы освоения Марса NASA. — В нашем распоряжении столько данных с космических экспедиций на эту планету, что их хватит на всех».
Действительно, в архивах ресурса хранятся сотни тысяч изображений, полученных с орбиты и поверхности Красной планеты, что позволяет любому зарегистрированному пользователю принимать непосредственное участие в научной работе по ее исследованию. Так, на сайте устраиваются различные соревнования – к примеру, в одном из них необходимо сосчитать количество кратеров на поверхности Марса.
«Этот подход замечателен тем, что мы добиваемся сразу нескольких целей, — говорит Марк Меркьюри (Marc Mercuri), директор Microsoft по инновациям. — Люди занимаются обучением, вместе решая серьезные задачи, тем самым значительно помогая NASA. Компьютеры с такими задачами пока не в состоянии справиться».
