На болгарском острове раскопаны мощи святого Иоанна Крестителя: лежащие в ковчежце зубы, лицевая кость, фрагменты руки и пяты. Они могли принадлежать константинопольской патриархии, владевшей находившимся на острове монастырем святого Иоанна Предтечи.

На болгарском острове Святого Ивана найдены мощи святого Иоанна Предтечи, крестившего в водах Иордана Иисуса Христа. Для православной церкви известие не стало сенсацией, так как название острову дал существовавший на нем в древности ставропигиальный монастырь святого Иоанна Предтечи, подведомственный Константинопольской патриархии.

В 1985 году на острове начались полномасштабные археологические раскопки, которые позволили обнаружить две средневековые церквушки, библиотеку, монастырские кельи. 28 июля болгарские историки обнаружили в алтаре одного из раскопанных храмов ковчежец с надписями на греческом языке, внутри которого лежали человеческие останки -- зубы, лицевая кость, фрагменты руки и пяты. Ковчежец имеет форму саркофага, передает местное издание Novinite.

Руководивший раскопками археолог Казимир Попконстантинов из Великотырновского университета уверен, что это мощи самого Иоанна Крестителя, присланные из Константинополя в дар монастырю в эпоху его расцвета -- в X-XIV веках. Научных подтверждений своей концепции археолог не предоставил; антропологический анализ будет произведен позднее. О данных радиоуглеродного измерения болгарские СМИ не сообщают.

Попконстантинова уже поддержали власти церковные и светские: министр без портфеля Божидар Димитров и епископ Сливенский Иоанникий, посетивший и освятивший шурф. Архиерею, получившему мощи в дар, предстоит определить их будущее. Ожидается, что ковчежец перевезут в церковь Святого Георгия, расположенную на курорте Созополь, удаленном от черноморского острова на 1 км.

Болгарские СМИ подчеркивают, что болгарская православная церковь не ставит под сомнение подлинность останков.

С исторической точки зрения у болгарских реликвий мало надежды обрести звание подлинных: согласно имеющейся по Иоанну Предтече историографии, его мощи следует искать в землях, принадлежавших Иерусалимскому патриарху, а не Константинопольскому. Обилие разрозненных данных о «святых мощах» позволило историкам насчитать как минимум 12 разбросанных по миру «подлинных» голов Иоанна Крестителя, семь челюстей, девять рук, четыре плеча. Тема «дробления» тела проповедника поднимается в творчестве итальянского писателя-постмодерниста Умберто Эко.