Международный коллектив исследователей выявил удивительный факт: некоторые виды бабочек могут существовать до 348 дней, что почти в 25 раз превышает продолжительность жизни их ближайших сородичей.
Эти сведения опубликованы в журнале Nature Communications.
До недавнего времени считалось, что бабочки живут всего лишь несколько недель. Однако изучение 10 видов трибы Heliconiini показало совершенно неожиданные результаты. Продолжительность жизни колебалась от 14 дней у Dione juno до целых 348 дней у Heliconius hewitsoni.
Лидерами по долголетию стали бабочки рода Heliconius. Это единственные из известных учёным бабочек, которые во взрослом состоянии питаются не только нектаром, но и пыльцой. Их средняя максимальная продолжительность жизни составила примерно 177 дней, в то время как у близких видов, которые не употребляют пыльцу, этот показатель равен 58 дням. Более того, долгоживущие бабочки стареют медленнее, имеют меньшую смертность и сохраняют лучшую физическую форму.
На данный момент причины их долголетия всё ещё недостаточно изучены. Будущие исследования, посвящённые механизмам замедления старения у животных, могут внести ясность в понимание процессов старения у человека. Ученые предполагают, что рацион питания, условия обитания и генетические факторы могут играть ключевую роль в увеличении продолжительности жизни бабочек.
Исследования также показали, что древние бабочки могли переживать сложные условия в своей среде обитания, что способствовало формированию адаптаций, увеличивающих их продолжительность жизни. Дополнительно, взаимодействие с окружающей средой, включая наличие хищников и конкурентов, может оказывать влияние на длительность их жизни.
