Три британские подлодки одновременно вышли в море — эксперты сочли это странной ситуацией, и это вызвало вопросы по безопасности.
По данным Times со ссылкой на информированные источники, одновременно в море вышли три из четырёх британских атомных подводных лодок типа Vanguard — редкое для ВМС Соединённого Королевства явление.
Собеседник издания отметил, что обычно на боевом дежурстве находятся две подлодки, и появление трёх судов в море воспринимается как знак возможного улучшения ситуации в британском флоте. Другие источники высказали мнение, что по крайней мере две субмарины могли отправиться в море для проведения испытаний. При этом в публикации подчёркивается: из трёх находящихся в походе лодок лишь одна оснащена баллистическими ракетами с ядерными боеголовками.
Отмечается также, что четвёртая атомная субмарина типа Vanguard в настоящее время проходит плановый ремонт в Девонпорте.
Ранее сообщалось, что единственный английский ледокол сломался сразу после выхода из территориальных вод Великобритании и был возвращён на буксире. Вероятной причиной поломки называют недостатки при проведении технического обслуживания. В случае если восстановить работоспособность судна не удастся, Лондону будет трудно исполнить свои обязательства по Договору об Антарктике.
Небольшой контекст по классу и миссии: подлодки Vanguard — это четырёхлодочный класс британских носителей баллистических ракет, в состав которого входят известные по официальным данным корабли HMS Vanguard, HMS Victorious, HMS Vigilant и HMS Vengeance. Эти суда являются основой британского ядерного сдерживания и участвуют в политике «постоянного нахождения подлодки в море» (Continuous At-Sea Deterrence, CASD), при которой как минимум одна субмарина должна находиться на боевом дежурстве непрерывно.
Практика одновременной явки нескольких лодок в море может объясняться разными причинами: ротацией боевых смен, плановыми испытаниями и учениями, необходимостью компенсировать простои в связи с ремонтом одной из лодок или потребностью в проверке систем после обслуживания. Эксперты при этом подчёркивают, что публичная информация о перемещениях стратегических субмарин ограничена по соображениям безопасности, и появление трёх лодок не обязательно свидетельствует о повышенной готовности к эскалации.
Техническое состояние и графики ремонта оказывают заметное влияние на способности флота: верфи и центры обслуживания, такие как HMNB Devonport, загружены работами по поддержанию стареющего флота, а программа замены класса Vanguard на новое поколение (проект Dreadnought) сталкивается с бюджетными и календарными рисками. Все это делает планирование дежурств более сложным и иногда приводит к неординарным решениям по распределению сил.
Что касается ледокола, речь идёт о том, что Великобритания располагает ограниченным парком ледокрыла/судов с полярной выучкой, и их отказ выводит из строя ряд научно-логистических и инспекторских задач в Антарктике. Британские обязательства по Договору об Антарктике включают поддержку научных экспедиций, охрану окружающей среды и участие в инспекционной деятельности — для выполнения некоторых из этих задач требуются специально оснащённые ледокольные или ледоклассные суда и возможности буксировки/эвакуации в тяжёлых условиях.
Внешнеполитические и оборонные последствия: аналитики указывают, что единовременное появление нескольких носителей ядерного сдерживания в море может быть использовано в качестве сигнала союзникам и потенциальным противникам о восстановлении устойчивости флота, но без дополнительных подтверждений и официальных комментариев делать окончательные выводы невозможно. НАТО и партнёры, как правило, учитывают такие события в рамках координации и обмена информацией, однако детали операций остаются засекреченными.
