Он обладал умением предсказывать направление, в котором нужно развивать проект, чтобы тот достиг пика популярности.
А ведь в самом начале ничего не предвещало такого развития событий. Простой певец, конечно имеющий перспективу развиться в достаточно известную личность. Но он решил всё же по другому и в результате дорос до известного телеведущего и медиа-магната.
Сквозь тернии к славе певца
Мерв Гриффин родом из Калифорнии из города Сан-Матео. Из-за своей полноты он рано начал искать способ прекратить насмешки над собой. И нашёл — он начал шутить на тему своей полноты, и окружающие разглядели в нём интересную и весёлую личность, у него появилось много друзей и даже немного поклонников. По воле родителей он пел в церковном хоре, а за успехи в пении ему разрешали иногда садиться за церковный орган и играть на нём.
Уже в 19 лет Мерв начал петь на радио. Но излишний вес всё же портили ему жизнь — поклонники, пожелавшие встретиться с ним, были разочарованы несоответствием внешности и таланта. Потому, взяв себя в руки и решив избавиться от этой проблемы раз и навсегда, Гриффин похудел больше, чем на 35 кг, на что ему понадобилось всего 4 месяца.
За свою карьеру певца Гриффин успел попутешествовать по гастролям с Фредди Мартином и его оркестром, а так же попробовать себя в роли радиокомментатора, а в 1945 году смог открыть свою студию звукозаписи и выпустить свой альбом, который по факту является первым сборником песен, выпущенным в Америке на магнитной ленте. Медленно, но верно он становился всё более популярным, ну а выпуск песни «I’ve Got a Lovely Bunch of Coconuts» сделала его знаменитостью.
По совету певицы Дорис Дэй он даже пробовал свои силы в кинематографе — участвовал в пробах на фильм «При свете серебристой Луны», и хотя роли в этом фильме он не получил, но зато имел возможность принимать участие в съёмках нескольких музыкальных фильмов. А переехав в 1945 году в Нью-Йорк, занял место ведущего в музыкальном шоу «Finian’s Rainbow».
После этих перемен рост его значимости на телевидении уже было не остановить. Самой большой популярностью пользовалась его программа «the Merv Griffin Show». Которая представляла собой интервью с известными людьми, где обязательно была какая-нибудь неожиданность. В ходе интервью также участвовали и зрители. Популярность этого шоу не падала в течении 20 лет.
Переход к развлекательному телевидению
Невзирая на успех, Гриффин всё время пытался придумать что-то новое. Используя своё увлечение кроссвордами и ребусами, к 1964 году он придумал новую передачу-игру, в которой главным направлением была интеллектуальность и ум. Назвали передачу «Jeopardy», русский аналог имел название «Своя игра», и успех этой передачи был ошеломительный.
За день до появления передачи на экране, Мерв рассказал, что по сути дела задумку этой передачи озвучила его жена, в самолёте направлявшемся из Дулута в Нью-Йорк. Она обратила внимание, что в тот момент никому не пришло в голову создать игру в стиле «вопрос-ответ», но для добавления интереса предложила не задавать вопрос, а давать утверждение, к которому участник должен сформулировать правильный вопрос.
11 лет, в течении которых передача выходила в эфир, её смотрела почти вся страна. Все старались самостоятельно найти правильные ответы, а также прикладывали все усилия, пытаясь самим стать участниками шоу. Закрыть программу решил канал NBC, который купил на неё права.
К тому моменту, когда популярность шоу начала снижаться, у Мерва Гриффина уже была новая идея. И в начале 1975 года на смену «Jeopardy» пришло «Колесо фортуны» («Wheel of Fortune»). Участникам нужно было по буквам угадывать слова, перед этим вращая колесо. При угадывании буквы участник получал призы, указанные на колесе, в противном случае — он их терял.
Как оказалось популярность «Колеса фортуны» побила все рекорды. После выхода в эфир в далёком 1975 году в Америке, она и её аналоги в других странах продолжают собирать зрителей у экранов. В российское телевидение она пришла в 1991 году под именем «Поле чудес».
Не знающая усталости выдумка Мерва в 1990 году выдала идею создать передачу на подобии игры «Монополия». Но в этот раз произошла осечка, и шоу не имело популярности. Но для Гриффина это не было проблемой, ведь по мнению журнала Forbes после продажи продюсерской компании Merv Griffin Enterprises в 1986 году за 250 млн. долларов он был самым богатым исполнителем за всю историю.
Получив плату за продюсерскую компанию Гриффин решит заняться инвестициями в недвижимость, хотя и попыток придумать что-то новое не прекратил. Его выдумка пережила его самого — первый выпуск «Merv Griffin'S Crosswords» вышел в эфир 10 сентября 2007 года, хотя автор идеи скончался от онкологического заболевания 12 августа 2007 года.
